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Cerebia
La strega, invece, aveva solo un'accezione negativa e in latino si diceva striga-ae. Il termine derivava da strix-strigis, barbagianni, l'uccello notturno che gli antichi ritenevano succhiasse il sangue ai bambini, una sorta di vampiro ante-litteram.
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Forse da ciņ č derivata la credenza popolare, una volta molto diffusa, delle streghe che di notte entravano nelle case e rapivano i bambini lasciando al loro posto altri bimbi bruttissimi. Questa leggenda viene ricordata ancora oggi dagli anziani di diverse parti d'Italia. Dalle montagne dell'Ossola, dove il loro arrivo era segnalato dal rumore del vento, alla Sicilia. Anche Pirandello ha scritto un'opera teatrale, "La favola del figlio cambiato", ispirata a questa leggenda.